Ученые из Линчепингского университета установили, что способность птиц справляться со сложными обучающими задачами передается по наследству, в то время как оптимистический настрой определяется факторами окружающей среды. Результаты исследования были опубликованы в журнале Philosophical Transactions B.
Исследователи провели серию когнитивных тестов на группе из 300 банкивских джунглевых кур, которые считаются предками всех современных домашних кур. Среди тестов были как относительно простые задачи (различать цвета), так и довольно сложные, проверяющие способность кур переучиваться, то есть забывать предыдущую ассоциацию и выучивать новую.
Ученые также разработали тест, позволяющий определить уровень оптимизма у птицы. На первом этапе кур обучали ассоциировать белый цвет с поощрением, а черный – с отсутствием поощрения. Затем птице предъявлялись сигналы с различными оттенками серого. Быстрая реакция на неоднозначные сигналы интерпретировалась как более оптимистичное поведение.
Такие тесты проводились на шести поколениях кур в течение пяти лет, с тем чтобы определить, насколько когнитивные способности и оптимизм кур зависят от генетических факторов и различий в окружающей среде.
Результаты показали, что способность решать более простые тесты мало зависит от наследственности, тогда как способность к решению более сложных задач в большей степени объясняется генетическими факторами.
При этом было установлено, что уровень оптимизма у птицы определяется факторами ее содержания.
«В целом это означает, что можно разводить более умных цыплят, но не более оптимистичных», – резюмирует ведущий исследователь Ханне Лёвли. Ее цитирует портал thepoultrysite.com.